Freundliche Gesichter

Es wird vielleicht Zeit, auch mal etwas Positives in meine Amerika-Waagschale zu werfen, nachdem ich hier sonst nur über fehlendes Graubrot und mangelhafte Waschmaschinen gemeckert habe.

Die Menschen hier sind ausgesprochen freundlich. Und das gefällt mir ausnehmend gut. Jeder Besucher stellt dieses Phänomen spätestens am zweiten Tag ganz erstaunt fest. Erstaunt kann man darüber auch im ersten Moment sein, denn NY gilt ja als eine Stadt, in der sich keiner um den anderen schert und die Ellenbogen besonders spitz ausgefahren werden. Mag in den Wolkenkratzerbüros auch so zugehen, auf den Straßen aber eher nicht.

Vielleicht ist es aber auch speziell deutsch, verkniesert und genervt guckend durch die Welt zu gehen. Ich weiß es nicht (und ich hab ja sogar noch das Glück, im Rheinland zu wohnen, wo zumindest so eine gewisse Grundfröhlichkeit herrscht - keine Widerrede jetzt!!!). Hier ist es nicht ungewöhnlich, einander Komplimente zu machen. "I like your Shirt", "Uh, how pretty, the colour of your scarf fits your eyes", "your kids are adorable" - habe ich alles heute Morgen auf dem Weg zum/vom Kindergarten schon fröhlich zugerufen bekommen. Die Menschen werfen mir aufmunternde Blicke zu, wenn Töchterchen sich nicht in den Wagen setzen lassen will, sie heben Schnuller und Socken auf und rennen mir damit hinterher, sie scherzen mit meinen Kindern und freuen sich wie verrückt, wenn ich ihnen Türen aufhalte ("You are such a sweety") oder sonstwie aufmerksam bin. Man bedankt sich beim Busfahrer, wenn man aussteigt und der ruft einem dann "you ´re welcome, honey" hinterher, egal, ob man 6 oder 60 Jahre alt ist.

Ich mag das. Denn es hebt einfach auch die eigene Stimmung, auch und gerade an Tagen, an denen man vielleicht unausgeschlafen ist oder sich über irgend einen banalen Blödsinn sorgt. Sobald ich diese Tatsache aber in irgend einem Gespräch erwähne, kommt so sicher wie das Amen in der Kirche folgende Reaktion: "Ja, die Amis sind halt sooo oberflächlich." Knüs mi?

Kann ein ganzes Volk oberflächlich sein? Ist es nicht auch reichlich oberflächlich, so etwas in der Allgemeinheit zu behaupten? Und, ehrlich gesagt: selbst wenn es stimmt, selbst wenn all die freundlichen Menschen, die mir heute begegnet sind, tatsächlich oberflächlich sein sollten: so what? Ich will sie alle ganz gewiss nicht heiraten! Wenn ich die Wahl zwischen einem tiefsinnigen, aber unfreundlichen Busfahrer oder einem Fröhlichen, der vielleicht nie einen Philosophiekurs besucht oder über Weltpolitik sinniert hat, habe, welchen würde ich wohl wählen?

Ja, es gibt sie auch hier, die knurrigen, genervt guckenden Menschen (wenn auch seltener als zu Hause). Gerne auch mal hinter einer Theke. Und dann frage ich mich schon oft, was diese Sonnenscheinchen wohl veranlasst, ausgerechnet im Service zu arbeiten und wer zum Kuckuck die eigentlich eingestellt hat. Aber dann versuche ich den Trick, den ich hier gelernt habe: "I like your Shirt!" (plus aufmunterndes Lächeln) und, oh Wunder, manchmal wirkt es -und das Gegenüber lächelt zurück.